Вновь милосердный Бог сподобил нас дожить до радостного праздника Рождества Христова. Сердечно желаю всем вам встретить и провести это христианское торжество в мире, радости и духовных утешениях.

Евангельское повествование об этом празднике свидетельствует не только о радостных событиях, связанных с Рождеством Христовым, но и весьма печальных. Рождество Спасителя принесло радость не всем людям. Когда волхвы (восточные мудрецы) принесли в Иерусалим весть о рождении нового владыки Израиля, сердце семидесятилетнего царя Ирода исполнилось злобы и ожесточилось. Он решил его погубить. Для этого он повелел убить всех младенцев моложе трех лет, чтобы среди них оказался и новорожденный царь. Почему Ирод пошел на такое страшное преступление? Престарелому царю оставалось жить недолго, а младенцу еще надо было прийти в возраст, чтобы получить царство. Значит, новорожденный Иисус Христос не представлял для Ирода никакой опасности.

В чем причина? Что толкнуло Ирода на убийство 14000 невинных младенцев? Жестокость? Злоба? Безрассудство? Все это конечно имело место, но первоначальная и главная причина — зависть, ибо, когда «зависть овладевает душой, — писал святитель Иоанн Златоуст — то не прежде оставляет ее, как доведя до последней степени безрассудства». Мало того, зависть порождает в душе трех главных исполинов зла: славолюбие, сребролюбие и сластолюбие. «От зависти, — по слову святителя Иоанна Златоуста — рождается страсть к славе, стяжанию и удовольствиям, от них властолюбие и гордость». Эти великаны зла приводят с собой целый полк душепагубных страстей: объедение, лакомство, пьянство, блуд, хулу, злословие, осуждение, лицемерие, обман, коварство, вражду, убийство и т.д.

Эти страсти не дают своему служителю покоя ни днем, ни ночью. Они разъедают душу как ржавчина железо, как моль — одежду. Они ослепляют душевные очи и влекут своего служителя к нравственному бедствию. Святитель Иоанн Златоуст писал: «Завистливые хуже диких зверей и подобны бесам, а может быть и хуже их. Бесы имеют непримиримую вражду только против нас, а завистливые строят козни против подобных себе».

«Где зависть, — писал преподобный Симеон новый Богослов, — там живет отец зависти диавол, а не Бог любви». Диавол главный противник мира и согласия, отец лжи, вражды и раздоров. Когда в семье или народе, городе или государстве внедрится зависть, то будущее такого общества печально. Она разделит людей и посеет недоброжелательство. Люди будут враждовать друг с другом, досаждать и угрызать. Тогда не нужно будет никаких внешних врагов для ослабления и нанесения поражения такому обществу. Это сделают сами люди, пораженные завистью.

«Другой страсти, более пагубной, чем зависть, — писал святитель Василий Великий, — и не зарождалось в душах человеческих». От зависти Каин возненавидел брата и убил боголюбивого Авеля, став первым человекоубийцей на земле. Царь Саул позавидовал славе Давида и потерял царство земное. Симон волхв позавидовал апостолу Петру и стал врагом Божиим. Фарисеи позавидовали Иисусу Христу и стали Богоубийцами.

Источник зависти лежит не в людях, а в демонах. Начальником зависти стал Денница. Зависть омрачила высшего Ангела, павшего по гордости. Он стал начальником злых духов, противником Божиим и врагом человеческим. «Завистью диавола, вошла в мир смерть». (Прем.2,24.) Диавол позавидовал блаженству наших прародителей в Раю, соблазнил их и лишил Рая, а сам был проклят и обречен пресмыкаться по земле. Зависть — первопричина бед и несчастий человеческих. «Зависть равносильна убийству, — пишет святитель Григорий Палама. — Зависть причина первого человекоубийства, а потом и Богоубийства».

Наша беда в том, что мы не замечаем, когда в нас проявляется зависть, а если и замечаем, то не считаем ее пороком и не боремся с нею. Поэтому столько бед и несчастий на земле. Чтобы жизнь наша стала радостней необходимо бороться с завистью, с корнем зол и бед человеческих.

Чтобы успешно бороться с завистью, необходимо четко уяснить, что такое зависть? Святитель Григорий Богослов писал: «Зависть есть сокрушение о благоуспешности ближнего». Значит, зависть не может, и не хочет предпочитать полезное. Завистник не ищет добра для себя. Она ищет единственного — зла ближнему. Цель у зависти одна — видеть, как завидуемый из счастья впадает в бедствие. Завистливый хотел бы видеть славного — безчестным, богатого — убогим, счастливого – несчастным, радующего – сетующим, здорового — больным. Единственное утешение для завистника — видеть ближнего в несчастье и муке.

Завистливый считает чужие горести своими радостями. «Зависть, — по мнению святителя Иоанна Златоуста, — идет против собственного блага. Он лучше решиться терпеть тысячу бедствий, нежели видеть ближнего прославленным». Значит, когда мы радуемся несчастью ближнего — это дело зависти. Если скорбим о благополучии — в нас действует зависть.

Завистливый человек приносит много бед и несчастий людям, но и сам не остается без наказания. Почему? Потому что зависть не только не приносит тому, кем возобладало никакой радости, но напротив, она приносит непреходящую печаль и скорбь. Сердце завистника всегда изнемогает по причине, как ему кажется, недостаточных скорбей ближнего, а успехи ближнего доставляют ему еще большую скорбь. Завистливый как бы сокрушает сам себя, пожираемый собственной злобой и ненавистью. Силы его истощаются.

Мало того, завистливый, строя козни ближнему, отлучает себя от Бога. Сродняется с диаволом, радуется тому, чему радуется диавол, идет против Бога и подпадает осуждению вместе с диаволом. «Когда мы начинаем завидовать и вооружаться друг против друга, — писал святитель Иоанн Златоуст, — тогда не нужно и диавола для нашей погибели». Царица Иезавель неистово пожелавшая навуфеев виноградник в настоящей жизни сделалась добычей псов, а в будущей — вечного огня.

В древнем патерике описан такой случай. Три путешественника нашли драгоценную находку, которую надлежало бы поделить поровну. Но диавол тот час явился и вложил в умы путников зависть, жадность и коварство. Каждый думал, как бы присвоить найденное. Один из них пошел в город за припасами, а оставшиеся решили его убить. Ушедший же, в свою очередь, купив пищи, отравил ее ядом, чтобы умертвить своих попутчиков. Когда он вернулся, то немедленно был убит, а его спутники вкусив отравленной пищи скончались. Драгоценность осталась дожидаться других подобных безумцев или людей более достойных.

Трудно избежать руки зависти, но еще труднее ее победить, особенно если она успела укорениться в нашем сердце. Чем раньше начнем с ней борьбу, чем легче будет победа. Поэтому при первом проявлении зависти необходимо сразу начинать с ней борьбу. Во-первых, надо осознать, что все мы члены Христовы, члены одного общества, клеточки одного большого организма, в котором все клеточки связаны между собой и благо одной клеточки становится благом для другой, а боль одной клеточки переходит на другие. Недаром апостол Павел писал: «Что человек сеет, то и пожнет» (Гал. 6.7.), Спаситель возлюбил весь род человеческий и повелел людям любить друг друга.

Во-вторых, надо осознать, что тот, кто порабощен этой страстью, становится сообщником диавола и может подпасть осуждению с ним, как обладаемый начальником зависти. Эта самая гибельная и самая прилипчивая страсть. Победить ее без помощи Божией невозможно. Поэтому надо почаще обращаться к Богу с искренней мольбой о помощи в этой брани.

Если мы будем так поступать, то горькая зависть будет постепенно ослабевать и наше сердце будет наполняться любовью и благорасположением к ближним. На нас исполнятся слова апостола Павла и мы будем радоваться с радующимися и плакать с плачущими. (Рим.12.15)

Друзья! Не будем пренебрегать святоотеческим учением, но понудим себя к борьбе с завистью. Будем побеждать зависть любовью и благорасположением к близким, к любящим и нелюбящим нас, и тогда мы станем чадами Божиими. Не напрасно сказал апостол и евангелист Иоанн Богослов: «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге и Бог в нем пребывает» (1.Ин. 4,16)

Вновь и вновь я поздравляю всех боголюбивых вологжан с праздником мира и согласия — Рождеством Христовым.

Архиепископ Вологодский и Великоустюжский
МАКСИМИЛИАН
Рождество Христово 2011/2012
г. Вологда