«День милосердия и сострадания ко всем во узах и темницах пребывающим» в празднование памяти Святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских, Чудотворца

Шедше в мир весь, проповедуйте Евангелие всякой твари.
Мк. 16, 15

Господь и Бог наш Иисус Христос, посылая апостолов на проповедь, заповедал им нести евангельскую весть всем народам. Эта заповедь была услышана и исполнена апостолами и последующими поколениями христиан. Благодаря их проповеди многие народы и государства обратились ко Христу из тьмы язычества и невежества. История показывает, что вера Христова способна преобразить жизнь не только человека, но и даже целого государства. Воцерковление того или иного народа всегда влекло за собой исправление нравов, искоренение жестоких обычаев, расцвет культуры, более человеколюбивое устроение общественной жизни.

К сожалению, история нашего народа знает и примеры того, как отступление от Бога влечет за собой беды, страдания, падение нравов и ожесточение в человеческих отношениях. Очень многие, если не все, язвы современной общественной жизни — это следствие богоотступничества, в небывалых масштабах охватившего нашу страну в прошлом веке. В религиозно воспитанной России начала двадцатого века уровень преступности был в пятнадцать раз ниже, чем сейчас. Исследователи отмечают, что неудержимый рост числа преступлений начался в шестидесятые годы прошлого столетия – во время нового витка гонения на Церковь. Это, конечно, не случайно.

Сейчас, наверное, не найдется человека, который бы не осознавал необходимость преображения нашего общества: искоренения преступности, в первую очередь коррупции, а также наркомании, пьянства, безнравственности, культа наживы и эгоизма. Несомненно, что без возвращения в сознание людей евангельских нравственных ценностей для руководства ими в жизни это невозможно. Сейчас, как и в апостольские времена, Церковь призвана проповедовать Евангелие всякой твари, сейчас голос Церкви раздается везде, где только создается к тому возможность, в том числе и в местах, особо нуждающихся в освящающем и преображающем действии благодати Божией, — в местах лишения свободы.

Проповедь Евангелия, призыв к деятельному покаянию, укрепление верующих на этом пути, приобщение к благодатному действию Таинств церковных — на это направлена пастырская деятельность священников, окормляющих исправительные учреждения. Этому способствует строительство храмов в колониях, совершение богослужений, беседы священников с осужденными, пополнение библиотек исправительных учреждений православной литературой. Всё это создает возможность воцерковления осужденных, которые, будучи большей частью крещёными людьми, были совершенно чужды Церкви и лишь познав горечь и тяжесть греха стали задумываться об избавлении от него.

Во Христе все мы — единое тело и единый народ, поэтому и дело милосердия к узникам должно быть не достоянием самоотверженных одиночек, но нашим общим делом. Напомнить об этом призвана акция «День милосердия и сострадания ко всем во узах пребывающим», совершающаяся сейчас во всех храмах нашей епархии. В этот день к участию в деле духовного просвещения мест лишения свободы призывается каждый православный человек. В этот день совершается сбор средств в помощь находящимся в темницах людям и окормляющим их священникам.

Призываю православных христиан принять в этой акции посильное участие и оказать помощь в деле тюремного служения нашей Матери-Церкви, присоединиться к нему жертвой и молитвой. Памятуя о том, что мы, христиане, призваны просветить верой Христовой «вси концы земли», постараемся, чтобы свет этой веры достиг той части нашего народа, которая временно отделена от нас стенами исправительных учреждений.

Архиепископ Вологодский и Великоустюжский
МАКСИМИЛИАН
Вологда
6/19 декабря 2011 года