Досточтимым пастырям, священно – и церковнослужителям и всем верным чадам Русской Православной церкви в пределах Вологодской епархии.

Поздравляю вас с всерадостным праздником и всеобщим христианским торжеством Рождества во плоти Господа нашего Иисуса Христа, который по милости Божией мы сподобились еще раз встретить.

Сердечно желаю провести его в мире, радости и духовном утешении. Важно знать, что эти духовные состояния не приходят к человеку сами собой, а достигаются через постоянный подвиг борьбы с нашим ветхим человеком, которого мы никогда не сможем препобедить своими силами. Нам нужен Помощник, который поддержал бы нас в этой невидимой брани. Добрым и надежным Помощником нашим, может стать новорожденный Спаситель.

Словами Рождественской службы Церковь воспевает: «Христос сниде, сокрушая и разоряя силу вражию». О какой силе вражией говорится в этом песнопении? Церковь говорит о трех главных страстях, которыми враг искушает человека и склоняет его к совершению греха, то есть удалению от Бога и приближению к сатане.

Какие   же  это  столпы  зла?  Апостол  Иоанн   Богослов   называет   их
«Похоть плоти, похоть очей и гордость житейская» (1 Ин. 2.16). Авва Дорофей назвал три столпа грехов несколько иначе, сохранив их суть: «Всякий грех происходит или от сластолюбия, или от сребролюбия, или от славолюбия».

В чем же суть трех исполинов зла? Первый исполин – похоть плоти или сластолюбие, то есть чрезмерное угождение телу. Это многоразличные виды греха, которые приносят наслаждения, удовольствия, в первую очередь нашей плоти, телу. Это стремление к вкусной изысканной пище, не воздержание в пище, винопитие, табакокурение, телесный покой, роскошь, различные виды телесных удовольствий. Но этим не ограничивается страсть сластолюбия, она проявляет себя в различных интеллектуальных развлечениях, душевных наслаждениях и эмоциональных переживаниях, которые расслабляют и развращают душу. Человеку свойственно искать утешений и развлечений, поэтому его тянет к чувственным наслаждениям, к сильным ощущениям.

Второй исполин – похоть очей или сребролюбие, то есть чрезмерное пристрастие к богатству. Это стремление обладать теми предметами, которые мы видим или знаем о них, и они нам нравятся, не смотря на то, что не являются предметом первой необходимости, они нам не полезны или даже вредны.  Это   огромные   дома   или   квартиры,   дорогая   мебель,  шикарные автомобили, ценные украшения, изысканная одежда, элитная
обувь, уникальные предметы быта и так далее. К обладанию этим нас очень часто призывает различного рода  реклама.

Последний исполин – гордость житейская или славолюбие. К этому виду страстей принадлежит стремление, во что бы то ни стало, любыми средствами приобрести известность, власть, почет, славу и тому подобное. Часто эта страсть особенно явно, рельефно, выпукло проявляется в спорте, в различных соревнованиях, в среде творческих работников, а также среди людей, которые относят себя к элите общества.

Именно, этими тремя видами страстей были искушаемы наши прародители в раю. Как? Давайте посмотрим. Похоть плоти, сластолюбие: «Дерево хорошо для пищи» (Быт. 3,6). Похоть очес, или сребролюбие: «Оно приятно для глаза» (Быт. 3,6). И, наконец, гордость житейская или славолюбие: «Вы будете, как боги» (Быт. 3,5). Как известно, наши прародители не устояли в этих искушениях и в результате были изгнаны из рая и потеряли блаженство.

В настоящее время все три вида искушений усилились до ужасающих размеров и все мы в разной мере впадаем в них. От природы человек сластолюбив и сам не замечает, как им овладевает страсть сластолюбия, и он впадает в многоразличные грехи пожеланий плоти. Мало того, большинство людей сами стремятся к ним и с самозабвением погружаются в пучину греховную, не осознавая, что они совершают грех, то есть вредят себе.

Как же бороться с этими столпами зла? Пример борьбы нам показал Спаситель. Он был искушаем в пустыне этими же тремя видами грехов и победил лукавого. В конце сорокадневного поста в пустыни к Нему приступил диавол и, как бы проявляя о Нем заботу, предлагает Спасителю превратить камни в хлебы. По сути, он склонял Спасителя отложить добродетель терпения и угодить требованиям плоти. Вспомним прародителей: «Дерево хорошо для пищи» (Быт. 3,6). «Наслаждение – матерь страстей» – писал преподобный Иоанн Лествичник.  Спаситель отказался от совершения предлагаемого сатаной угождения плоти и ответил искусителю словами Священного Писания: «Не хлебом единым жив будет человек» (Мф. 4,4).

Тогда диавол предлагает Спасителю другое искушение, подталкивая совершить чудо и заработать славу человеческую, которая должна посеять в душе гордость житейскую или славолюбие. Для этого сатана предлагает Спасителю броситься вниз с головокружительной высоты храма. Диавол пытается убедить Спасителя, что Он не разобьется, так как ангелам заповедано Его охранять. Вспомним прародителей: «Будете как боги» (Быт.3,5). Но Спаситель не соглашается с этим искусительным предложением, ибо «гордость, – начало всякого греха. Нет зла равного гордости. Она превращает человека в демона» (говорил Святой Иоанн Златоуст). Спаситель опять противоречит сатане словами из Священного Писания: « Не искушай Господа Бога твоего» (Мф. 4,7).

И последнее искушение: сатана в мгновение ока показал Спасителю все
сокровища мира и предложил Ему стать их обладателем, если Он поклонится ему. Вспомним прародителей: «Дерево приятно для глаза» (Быт. 3,6). Спаситель и здесь побеждает искушение сатаны, не соглашается, так как «корень всех зол есть сребролюбие» (1 Тим. 6,10) и противоречит диаволу словами Священного Писания: «Господу Богу твоему поклонишися и Тому единому послужиши» (Мф. 4,10).

Своим примером Спаситель учит нас умеренности в удовлетворении телесных потребностей. Это, отнюдь, не значит, что христианство запрещает земные радости. Ведь первое чудо Спаситель совершил на браке в Кане Галилейской, преложив воду в вино, умножив тем радость брачного пира. Христианство запрещает лишь неумеренное пользование земными благами, ибо «все, что противно умеренности – от демонов»- говорил Пимен Великий.

Поистине, ничего столько не подвергает нас власти диавола, как желание большего и любовь к материальному богатству. Диавол везде и всегда строит козни людям и в городах, и в деревнях, и в домах, и на площадях, и на суше, и на море. Строит козни не только сам, но и через людей, послушных его воле. Он много обещает нам, но для того, чтобы дав тленное, забрать нетленное, дав временное, забрать вечное, дав земное, забрать небесное.

Чтобы не попасть во власть диавола, мы должны оценивать то, или иное наше желание через призму Священного Писания.  Именно таким образом строил свою жизнь удивительный подвижник, великий старец преподобный Нил Сорский. Он писал: «Когда нужно мне что-то сделать, прежде всего, я пытливо читаю божественные Писания и, если не найду согласия с моим соображением о начинании дела, откладываю его, пока не найду. Потому что по своей воле и по своему разуму не смею я ничего делать».

После того, как Спаситель отверг искушения диавола, к нему приступили ангелы. «Отсюда знай, – писал святой Иоанн Златоуст, – что и тебя после побед над диаволом примут с рукоплесканием ангелы и будут ограждать во всех случаях».

Паки и паки поздравляю Вас с Рождеством Христовым и желаю, чтобы родившийся Богомладенец, вместе с воспевшими Его ангелами, были Вашими Помощниками и Заступниками на всех путях вашей жизни!

Архиепископ Вологодский и Великоустюжский

МАКСИМИЛИАН

Рождество Христово 2010/2011 г.